Při své funkci může sval zvyšovat svoji sílu. Toto zvětšování síly je dáno zvýšením počtu aktivně zapojených motorických jednotek. Také výchozí délka svalu má vliv na jeho sílu. Čím je tato délka větší, tím je také větší síla. Proto protáhneme-li sval před jeho zapojením, bude působit větší silou. Rovněž rychlost stahu má vliv na sílu. Při rychlém svalovém stahu se vyvíjí menší síla, stah je energeticky méně náročný a méně namáhavý než pomalý pohyb. Průměrná síla v tahu činí u lidských svalů 10 kg/cm2. Individuální rozdíly jsou zde značné. Při opakovaných silových pohybech zjišťujeme i zvyšování síly v tahu. Pro udržení svalové síly či pro její zvýšení je dostatečné třeba jen minutové zapojení více než 50% maxima svalové síly toho kterého svalu. Tohoto jevu je využito ve sportovním posilování, léčebné rehabilitaci apod.