Rizika požívání alkoholu jsou mnohočetná a jsou v přímém vztahu k množství.
- - Rizika somatická:
• • cirhóza jaterní;
• • karcinom dutiny ústní, hltanu, hrtanu a jícnu (riziko je potencováno kouřením);
• • karcinom žaludku, tlustého střeva a prsu (jasné příčinné důkazy jsou zatím nedostatečné);
• • hypertenze, iktus;
• • gastritis, pancreatitis;
• • poruchy nervového a reprodukčního systému.
Naopak byl pozorován protektivní účinek mírného požívání alkoholu (1 jednotka denně) vůči kardiovaskulárním onemocněním. Tento účinek by měl být zejména patrný při pití červeného vína, které obsahuje látku resveratrol snižující hladiny sérových lipidů a inhibující agregaci na cévních stěnách.

- - Rizika duševní a sociální:
Je známo mnoho přímých i nepřímých důsledků opilství a alkoholismu. Jsou to např. rodinné rozvraty, týrání dětí, problémy v zaměstnání, agresivní chování, úrazy, sebevraždy, kriminální činnost.
Ze všech úmrtí na rakovinu jsou 2 – 4 % přisuzována alkoholu.